디지털 격차 해소: 부트캠프, 미국 부족 지역 인터넷 교육

Seoul매튜 랜타넨의 남부 캘리포니아에 위치한 목장에는 주황색 벽과 편안한 의자가 있는 홈 영화관이 있습니다. 최근, 이 곳은 부족 국가들을 위한 실습형 광대역 교육장으로 사용되었습니다. 지역 참가자들은 2021년 랜타넨과 그의 파트너인 크리스토퍼 미첼이 시작한 교육 프로그램의 일환으로 광섬유 케이블을 다루는 방법을 배웠습니다. 이 프로그램은 미국 부족 지역의 인터넷 접근성을 향상시키는 것을 목표로 하고 있습니다.

바이든 행정부는 미국 내 인터넷 접근성을 개선하기 위해 650억 달러를 투자했습니다. 그럼에도 불구하고, 원주민 거주지에서는 여전히 큰 격차가 존재합니다. FCC 자료에 따르면, 원주민 거주지의 가정 중 20% 이상이 적절한 광대역 인터넷을 사용하지 못하고 있으며, 이 문제는 비원주민 지역 가정의 10% 미만에만 영향을 미치고 있습니다.

부족 지역의 광대역 문제는 다음과 같습니다:

미국의 원주민 지역에서는 20% 이상의 가정이 초고속 인터넷을 이용할 수 없습니다. 원주민들은 흔히 외딴 지역에 거주하며, 인터넷 서비스 제공업체들의 투자가 제한적입니다. 이로 인해 낮은 연결률이 발생하고 있으며, 이는 의료, 교육, 비즈니스 분야에 부정적인 영향을 미치고 있습니다.

란타넨과 미첼은 Tribal Broadband Bootcamp이라는 3일간의 실습 중심 교육 프로그램을 만들었습니다. 이 프로그램은 사람들에게 광섬유 기술에 대해 가르칩니다. 대부분의 부트캠프는 부족 지역에서 열리지만, 일부는 란타넨의 목장에서 열리며, 이곳은 광대역 학습을 위해 잘 준비되어 있습니다.

이번 부트캠프에서는 실습 활동이 포함되어 있습니다. 6월에 열린 14번째 부트캠프에서는 참가자들이 도구를 사용하여 광케이블의 손상 부위를 찾는 방법을 배웠습니다. 그들은 또한 케이블을 파이프에 끌어올리고 전봇대에 부착하는 기술도 익혔습니다. 이러한 기술은 비용이 많이 들고 느린 외부 계약자의 도움 없이 지역 인터넷 네트워크를 유지 관리하는 데 중요한 역할을 합니다.

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기술자인 카일 데이는 자신이 속한 캘리포니아 북부 카루크 부족을 위해 가정용 광섬유 네트워크 관리법을 배우기 위해 세 번째 교육 세션에 참석했다. 현재 부족은 고속 인터넷이나 휴대전화 서비스를 사용할 수 없는 상태이다. 카일은 자신이 네트워크를 유지 관리하는 법을 배우면 부족의 비용을 절감하고 가동 중단 시간을 줄일 수 있을 것이라고 생각한다.

에린 데일은 뉴멕시코의 푸에블로에서 고속 인터넷 설치를 도왔던 경험이 있으며, 처음으로 광섬유를 연결했을 때 매우 놀랐습니다. 현재 그녀는 미국 전역의 부족 국가들과 함께 광대역 통신과 재생 가능 에너지 관련 프로젝트에 참여하고 있습니다.

인터넷 보조금 프로그램이 종료됨에 따라 이러한 부트캠프의 필요성이 명확해졌습니다. 비록 바이든 행정부 및 다른 이들이 이를 지지하고 있지만, 부족 지역에서 광대역 인터넷이 잘 작동하려면 지역 주민들이 기술에 대해 배워야 합니다. 이 점에서 부족 브로드밴드 부트캠프가 중요한 역할을 합니다.

란타넨은 이러한 교육 세션과 연방 보조금 신청에 많은 관심이 있음을 언급합니다. 최소 30억 달러가 부족 국가를 위해 할당되어 있는 상황에서, 이러한 자금은 연결성 비율을 크게 개선할 수 있습니다. 하지만, 지속적인 변화를 만들기 위해서는 교육과 실질적인 경험이 필요합니다.

트라이발 브로드밴드 부트캠프는 부족 사회의 인터넷 접근성과 교육을 향상시켜, 그들이 다른 공동체와 동일한 온라인 기회를 누릴 수 있도록 지원합니다.