Enquête fédérale sur les abus et la violence à la prison du Tennessee

ParisLe ministère américain de la Justice enquête sur des cas de violence et d'abus sexuels au centre correctionnel de Trousdale Turner, la plus grande prison du Tennessee. Cette enquête fait suite à des rapports faisant état d'un manque de personnel, d'une mauvaise gestion et de possibles violations des droits.

CoreCivic, une entreprise privée basée à Brentwood, Tennessee, possède et gère le centre de détention de Trousdale. Bien que CoreCivic soit responsable de l'exploitation, l'État du Tennessee doit garantir la protection des droits des détenus. Trousdale a été condamné à payer des millions de dollars d'amendes par l'État en raison de problèmes persistants.

Un audit d'État de 2023 révèle des chiffres préoccupants.

• Le taux de rotation des agents à Trousdale a atteint 188 % au cours du dernier exercice fiscal.
• Le taux de rotation moyen dans les établissements pénitentiaires publics était de 37 % sur la même période.
• Un incident a révélé qu'un seul agent surveillait 360 détenus.

Des taux de rotation élevés entraînent un manque de personnel, ce qui a des répercussions négatives tant sur les détenus que sur les gardiens. Dans ces conditions, certains agents se sentent constamment en insécurité, aggravant ainsi la dangerosité de l’environnement.

En mai 2020, le comté de Trousdale a enregistré le taux d'infection au COVID-19 le plus élevé des États-Unis en raison d'une épidémie dans la prison locale. Plus de la moitié des 2 444 détenus ont été testés positifs au virus. Cela souligne l'importance d'améliorer les soins de santé et la gestion des crises dans les établissements pénitentiaires.

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L'avocat de Nashville, Daniel Horwitz, qui a souvent engagé des poursuites contre CoreCivic, a accueilli favorablement l'enquête du ministère de la Justice. Il a indiqué qu'il existe de nombreux dossiers de mauvais traitements dans l'établissement, avec de nombreuses poursuites pour décès injustifiés et autres problèmes.

Malgré des problèmes persistants, l'État continue de renouveler son contrat avec CoreCivic pour gérer le centre de Trousdale. CoreCivic bénéficie de solides appuis politiques au Tennessee ; l'entreprise contribue largement aux campagnes politiques et est soutenue par les dirigeants républicains de l'État. Le PDG de la société, Damon Hininger, pourrait se présenter au poste de gouverneur du Tennessee en 2026, mettant en évidence ces liens politiques.

Steven Owen, porte-parole de CoreCivic, a affirmé que la sécurité et le respect des détenus sont primordiaux. Cependant, les problèmes persistants montrent le contraire. Le budget du Tennessee alloue 233 millions de dollars pour quatre prisons gérées par CoreCivic, dont 80 millions destinés à celle de Trousdale.

L'enquête est une étape cruciale pour résoudre les problèmes persistants à Trousdale et potentiellement dans d'autres prisons privées du Tennessee. CoreCivic et les dirigeants pénitentiaires du Tennessee doivent apporter des changements concrets, et non de simples promesses, afin d'assurer un traitement équitable des détenus et du personnel.