Désinformation et arnaques: révélations sur les pubs politiques sur les réseaux sociaux

ParisDe nouvelles recherches menées par Jennifer Stromer-Galley de l'Institut pour la Démocratie, le Journalisme et la Citoyenneté de l'Université de Syracuse révèlent que les publicités politiques sur les réseaux sociaux contiennent souvent de fausses informations et des arnaques. L'étude a examiné plus de 2 200 groupes sur Facebook et Instagram qui ont publié des publicités sur les candidats à la présidence de septembre à mai. Ces publicités ont coûté près de 19 millions de dollars et ont été vues plus d'un milliard de fois.

Principaux constats :

• Les publicités de droite et de gauche ciblaient davantage les électeurs plus âgés que les plus jeunes.
• Les publicités de droite visaient principalement les hommes, tandis que les publicités progressistes s'adressaient surtout aux femmes.
• Les groupes conservateurs ont acheté plus de publicités que les groupes progressistes.
• L'immigration était la principale thématique dans les publicités de droite, tandis que l'économie dominait celles des progressistes.

Meta, la société propriétaire de Facebook, a publié des données inquiétantes : de nombreuses publicités contenaient de fausses informations. Certaines utilisaient même des vidéos et audios truqués. Par exemple, de fausses vidéos montraient des célébrités en larmes pendant un discours de l'ancienne Première Dame Melania Trump. Stromer-Galley a souligné que des allégations mensongères sur la criminalité urbaine et l'immigration étaient fréquentes.

Des recherches ont révélé que certains groupes diffusant ces publicités visaient davantage à voler les informations financières des utilisateurs qu'à soutenir un quelconque candidat. L'équipe de Stromer-Galley, en collaboration avec Neo4j, a découvert que de nombreuses pages avaient les mêmes créateurs ou publiaient des publicités quasiment identiques. Lorsqu'une page était supprimée par Facebook, une autre apparaissait rapidement.

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Les publicités frauduleuses vendaient souvent des objets liés à Trump tels que des drapeaux, des casquettes, des bannières et des pièces de monnaie, et certaines promouvaient des plans d'investissement fictifs. Un groupe, Liberty Defender Group, a placé des annonces offrant un drapeau de Trump gratuit pour obtenir les informations de carte de crédit des utilisateurs. Les courriels envoyés à ce groupe sont restés sans réponse et leur numéro de téléphone était indisponible. L'un de leurs sites web vend désormais des dispositifs prétendant améliorer l'efficacité énergétique domestique, délaissant la politique.

La campagne de Trump n'a aucun lien avec ce réseau et n'a pas répondu à notre demande de commentaire.

Les chercheurs de Syracuse se concentrent sur les plateformes de Meta car d'autres entreprises comme Twitter et TikTok ne partagent pas leurs données de manière transparente. En conséquence, nous ignorons l'ampleur réelle de la désinformation et des arnaques circulant sur les réseaux sociaux.

Cette étude souligne l'importance de mettre en place des régulations plus strictes sur les réseaux sociaux. Sans ces règles, les utilisateurs risquent d'être facilement trompés par des informations erronées. Les décideurs politiques et les entreprises de réseaux sociaux doivent collaborer pour clarifier les choses et lutter contre la désinformation. Parallèlement, les utilisateurs doivent rester vigilants et faire preuve de pensée critique face aux contenus qu'ils rencontrent en ligne.