La télésanté réduit-elle les actes médicaux inutiles ? Découvrez les conclusions d'une étude d'Ann Arbor.

ParisLa télésanté connaît une croissance, mais les avis sont partagés à son sujet. Certains craignent que la multiplication des consultations virtuelles ne conduise à une augmentation de services médicaux inutiles. Cependant, une étude récente menée par l'Université du Michigan indique que cela pourrait ne pas poser un grand problème. Les chercheurs ont examiné les centres de soins primaires pour déterminer si l'usage accru de la télésanté entraînait plus de tests et traitements superflus. Ils ont découvert que même dans les pratiques où la télésanté est largement utilisée, il n'y avait pas d'augmentation significative des soins médicaux de faible valeur.

Analyse des pratiques médicales à faible valeur ajoutée

Cette étude a examiné les actes médicaux de faible valeur suivants :

• Test sanguin pour le risque de cancer de la prostate chez les hommes de plus de 75 ans
• Scanner pour les simples infections des sinus ou douleurs dorsales
• Frottis cervicaux chez les femmes de plus de 65 ans
• Dépistage du cancer colorectal chez les personnes de plus de 85 ans
• Et d'autres encore

Les consultations en télémédecine n'incluent pas d'examens physiques, mais cela n'a pas entraîné une augmentation des tests inutiles comme certains l'avaient prédit. Au contraire, les cliniques qui utilisaient beaucoup la télémédecine ont souvent constaté une diminution plus rapide des soins médicaux de faible valeur. Par exemple, les cliniques avec une utilisation moyenne à élevée de la télémédecine ont observé une réduction plus rapide des dépistages du cancer du col de l'utérus chez les femmes de plus de 65 ans et des analyses de sang pour les hormones thyroïdiennes chez les personnes atteintes d'hypothyroïdie.

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Les résultats indiquent que la télésanté peut rendre les soins médicaux plus efficaces. Elle permet une meilleure utilisation des ressources en réduisant les consultations inutiles. L'étude a également observé une diminution des visites en personne, répondant ainsi à la préoccupation selon laquelle la télésanté entraînerait davantage de suivis en personne, les consultations virtuelles pouvant être jugées insuffisantes.

Intégrer la télésanté dans les systèmes de soins de santé présente à la fois des défis et des avantages. Les décideurs devraient prendre en compte ces aspects lors de la mise en place de régulations pour la télésanté à l'avenir. Bien que la télésanté ne diminue pas automatiquement les soins médicaux superflus, elle augmente l'accès des patients et peut compléter les soins traditionnels. Passer à ce nouveau système nécessite de se concentrer davantage que sur les coûts. Il est essentiel d'intégrer la technologie de manière à maintenir une qualité élevée tout en réduisant le gaspillage.

L'étude souligne l'importance de prendre en compte l'accès des patients, les frais à la charge des patients et la commodité des services lors de l'évaluation de la valeur des soins médicaux. Ces éléments peuvent avoir une plus grande influence sur les décisions des patients et des prestataires que le fait que les soins soient virtuels ou en personne. À mesure que la télémédecine évolue, il sera essentiel de poursuivre les recherches pour bien intégrer les soins virtuels et traditionnels.