Réduire la fracture numérique : les bootcamps pour les terres tribales américaines

ParisLe ranch de Matthew Rantanen en Californie du Sud abrite une salle de cinéma avec des murs oranges et des fauteuils confortables. Récemment, elle a été utilisée pour une formation pratique sur le haut débit destinée aux nations tribales. Les participants locaux ont travaillé avec des câbles en fibre optique dans le cadre d'un programme de formation lancé en 2021 par Rantanen et son partenaire, Christopher Mitchell. Ce programme vise à améliorer l'accès à Internet dans les territoires tribaux des États-Unis.

L’administration de Biden a investi 65 milliards de dollars pour améliorer l’accès à Internet aux États-Unis. Malgré cet effort, un fossé persiste sur les terres tribales. Plus de 20 % des foyers sur ces terres n’ont pas de connexion haut débit adéquate, alors que ce problème touche moins de 10 % des foyers non tribaux, selon les données de la FCC.

Les défis de la connectivité Internet dans les territoires tribaux incluent:

• Plus de 20 % des foyers sur les terres tribales n'ont pas accès à l'Internet haut débit.
• Les nations tribales vivent souvent dans des zones isolées.
• Faible investissement de la part des fournisseurs d'accès à Internet.
• Des taux de connectivité faibles impactent la santé, l'éducation et les affaires.

Rantanen et Mitchell ont mis en place le Tribal Broadband Bootcamp, un programme de formation pratique de trois jours qui enseigne la technologie de la fibre optique. La plupart des sessions se déroulent sur des terres tribales, mais certaines ont lieu au ranch de Rantanen, spécialement aménagé pour l'apprentissage du haut débit.

Les bootcamps proposent des activités pratiques. Lors du 14ème bootcamp en juin, les participants ont utilisé un outil pour détecter les ruptures dans les câbles en fibre optique. Ils ont appris à passer des câbles à travers des conduits et à les fixer sur des poteaux électriques. Ces compétences sont essentielles pour maintenir les réseaux internet locaux sans avoir recours à des prestataires externes coûteux et lents.

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Kyle Day, technicien, a assisté à sa troisième séance de formation pour apprendre à gérer un réseau de fibre optique jusqu'au domicile pour la tribu Karuk dans le nord de la Californie. Actuellement, sa tribu ne dispose ni d'internet haut débit ni de service de téléphonie mobile. Kyle est convaincu qu'en apprenant lui-même à maintenir le réseau, il permettra à la tribu de faire des économies et de réduire les temps d'arrêt.

Erin Dayl a débuté en installant l’internet à haute vitesse dans les pueblos du Nouveau-Mexique et a été fascinée la première fois qu’elle a fusionné des fibres optiques. Actuellement, elle collabore sur des projets de bande passante et énergie renouvelable avec des nations tribales à travers les États-Unis.

Avec la fin imminente d'un programme de subvention Internet, malgré le soutien du gouvernement Biden et d'autres, la nécessité de ces bootcamps devient impérative. Pour que le haut débit soit efficace sur les terres tribales, il est essentiel que les habitants locaux se familiarisent avec la technologie. C'est en cela que le Tribal Broadband Bootcamp joue un rôle crucial.

Rantanen observe un grand intérêt pour ces sessions de formation et les demandes de subventions fédérales. Avec au moins 3 milliards de dollars réservés aux nations tribales, ces fonds pourraient grandement améliorer les taux de connectivité, mais une éducation et des expériences pratiques sont nécessaires pour faire une différence durable.

Le Tribal Broadband Bootcamp se consacre à l'amélioration de l'accès à Internet et à l'éducation pour les communautés tribales, garantissant qu'elles bénéficient des mêmes opportunités en ligne que les autres.